¿Qué es?

Los fisioterapeutas ayudan a recuperar el movimiento y la funcionalidad del cuerpo con el uso de un conjunto de técnicas que pueden incluir terapia manual, masajes, cinesiterapia y acupuntura (5). También pueden proporcionar consejos e información. Todas estas intervenciones han sido recomendadas por las directrices nacionales e internacionales (2,6).

¿Quiénes son fisioterapeutas?

Los fisioterapeutas son profesionales sanitarios formados que trabajan en varias áreas de atención sanitaria, como neurología, ortopedia o problemas del aparato locomotor (huesos, articulaciones y músculos). Pueden ayudar en caso de lesión, sensación de dolor y deseo de volver a tener un estilo de vida activo.

Fisioterapia para la lumbalgia

El dolor de espalda es muy frecuente y afecta a 8 de cada 10 personas a lo largo de su vida (Hoy, 2010). La mayoría de pacientes se recuperan rápidamente del dolor de espalda si se trata de manera adecuada. Es la causa más habitual por la que las personas no pueden trabajar o hacer ciertas actividades (3). El dolor de espalda puede repetirse a lo largo de la vida (4, Elders).

Se sabe que la fisioterapia (para el aparato locomotor) y la formación son útiles para el alivio del dolor de espalda (Moseley, 2002).

El dolor de espalda puede deberse a numerosas causas, como permanecer sentado demasiado tiempo en la misma posición, levantar cargas muy pesadas de manera incorrecta y lesiones. La sensación de estrés y ansiedad puede empeorar el dolor (Nicolas, 2011). Un buen fisioterapeuta buscará la causa del dolor de espalda, le explicará cuál es y qué puede hacer para aliviar el dolor.

Ejercicio

Realizar ejercicio y permanecer activo son buenas maneras de aliviar el dolor de espalda y evitar que se convierta en un problema más grave (2). Es importante seguir moviéndose para evitar la rigidez, el agarrotamiento y más dolor.

Algunas actividades recomendadas para el dolor de espalda son caminar, nadar o ir en bicicleta.

Técnicas de terapia manual

Los fisioterapeutas suelen utilizar varias técnicas manuales como la manipulación y la movilización para liberar la tensión de las articulaciones.

Medicina alternativa y complementaria (MAC)

El uso de tratamientos alternativos para el dolor de espalda es cada vez mayor y más popular. Algunos de estos tratamientos son yoga, acupuntura, masajes, hierbas medicinales, homeopatía, meditación, conciencia plena, taichí y muchos otros. Sin embargo, no se ha demostrado clínicamente la eficacia de estos tratamientos.

Masaje

Los fisioterapeutas utilizan masajes para relajar la tensión de los músculos y aliviar el dolor de articulaciones agarrotadas y doloridas.
Los beneficios de los masajes en pacientes con dolor lumbar crónico pueden extenderse hasta 1 año, lo cual convierte a esta terapia en un tratamiento beneficioso para los pacientes con problemas de espalda, especialmente si se combina con ejercicio y formación (Furlan, 2009).

Acupuntura

Muchos fisioterapeutas utilizan también la acupuntura (o punción seca), lo cual implica insertar agujas muy finas en los músculos o tendones. La acupuntura actúa a través del sistema nervioso y relaja las áreas específicas donde se aplica.

Yoga

El yoga es un tipo de ejercicio físico y también una forma de medicina psicosomática. Consiste en ejecutar varias posturas en combinación con técnicas de respiración que ayudan a crear un equilibrio interno, físico y emocional. Además, el yoga puede aliviar el dolor (Posadzski, 2011).

Algunos de los beneficios del yoga incluyen una mayor flexibilidad, un mejor flujo del oxígeno a los músculos y articulaciones, efectos de relajación y liberación de hormonas de la felicidad (Slade, 2007). Todos estos efectos pueden ayudar a aliviar el dolor y a reducir la ansiedad y la depresión (Tekur, 2012). En comparación con los ejercicios de fisioterapia, parece que un programa constante de yoga puede lograr todos estos efectos y mejorar el movimiento de la columna en pacientes con dolor de espalda crónico (Tekur, 2012).

Referencias

Foltz et al (2005) Use of complementary and alternative therapies by patients with self-reported chronic back pain: a nationawide survey in Canada. Joint Bone spine 72:571-577.

Furlan (2009) Massage for low back pain. Spine 34(16):1669-1684.

Posadzki et al (2011) Is yoga effective for pain? A systematic review od randomized clinical trials. Complementary Therapies in Medicine, 19: 281-287.

Tekur et al (2012) A comprehensive yoga programs improves pain, anxiety and depression in chronic low back pain patients more than exercise: An RCT. Complementary therapies in medicine. 20:107-118.

Slade SC, Keating JL. Unloaded movement facilitation exercise compared to no exercise or alternative therapy on outcomes for people with nonspecific chronic low back pain: a systematic review. J Manipulative Physiol Ther 2007;30:301—11.

Moseley L (2002) Combined physiotherapy and education is efficacious for chronic low back pain. Australian Journal of Physiotherapy. 48

Elders LAM, Burdorf A Prevalence, incidence and recurrence of low back pain in scaffolders during a three year follow-up study

Hoy et al (2010) The Epidemiology of low back pain. Best Practise & Research Clinical rheumatology. 24:769-781.

Nicolas et al (2011) Early identification and management of psychological risk factors (“yellow flags”) in patient with low back pain: a reappraisal. Physical Therapy 91(5):737