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Estenosis cervical - Introducción

Estenosis cervical

En el cuello hay 7 huesos conocidos como vértebras cervicales con cojines (denominados discos intervertebrales) entre cada vértebra. Uno de los problemas que puede producirse en la columna cervical se denomina estenosis cervical o mielopatía cervical degenerativa (MCD). Una mielopatía indica que la médula espinal se encuentra comprimida. Esto puede producirse cuando el conducto vertebral se encuentra restringido debido a la degeneración de los discos intervertebrales y los huesos (estenosis), lo cual provoca que la médula se estreche.

¿Quién puede padecerla y cuándo?, ¿cuáles son sus causas?

La estenosis de la médula espinal (estrechamiento anómalo) afecta principalmente a personas de edad avanzada y es el resultado de una degeneración continua y muy lenta que afecta a los segmentos móviles de la columna vertebral. Los discos intervertebrales (en la parte anterior de la médula espinal) pierden flexibilidad y las pequeñas articulaciones que se encuentran entre las vértebras (en la parte posterior de la médula espinal) pierden movilidad. Estos 2 componentes flexibles de la columna vertebral tratan de seguir cumpliendo con su función a pesar de los cambios. Los ligamentos de la parte anterior y posterior de la columna se hacen más gruesos para compensar la carga de trabajo. Cuanto más gruesos son estos ligamentos, más presión ejercen sobre la médula espinal, tanto desde delante como desde detrás. Esta presión conlleva una disminución del riego sanguíneo en esta zona y, como consecuencia, la degeneración de la función de la médula espinal.

Otras causas menos frecuentes del estrechamiento de la médula espinal son: fracturas, tumores, infecciones y anomalías congénitas.
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page last updated on 12.10.2017