L’intervention psychologique pour les personnes souffrant de problèmes de santé est axée sur le changement des croyances et comportements. L’idée générale est que, même lorsque la douleur ne peut être guérie, on peut faire encore beaucoup de choses pour affronter l’affection et la prendre en charge afin que la qualité de vie soit meilleure.

Bien que ces interventions soient parfois appelées «thérapies par la parole», elles incluent souvent un assez grand nombre d’«actions», allant du fait de repenser sa douleur, comment elle affecte la vie et les relations, jusqu’à essayer de nouveaux comportements et manières d’interagir avec les autres. La forme la plus courante d’intervention psychologique se base sur une «thérapie cognitivo-comportementale» (TCC). Les patients sont souvent encouragés à décrire leurs pensées automatiques les plus redoutées, et deviennent conscients des schémas de pensée et des comportements qui ne sont d’aucune aide. Ils sont alors guidés au moyen de plans pour modifier ces schémas de pensée et comportements, et soutenus dans leurs tentatives de modifier leurs comportements dans la vraie vie.

Les interventions psychologiques sont souvent réalisées en groupes afin que les patients puissent apprendre les uns des autres, et sont souvent intégrées dans des interventions pluridisciplinaires plus importantes.

Dépression - De quoi s’agit-il?

La dépression est une humeur maussade, y compris une tendance à pleurer, à avoir des idées noires, des sentiments de culpabilité, voire même de désespoir. Les personnes souffrant de dépression ont souvent des difficultés à dormir et ont tendance à limiter leurs activités. Elles trouvent qu’il est difficile de se concentrer et de prendre des décisions, et signalent parfois des modifications au niveau de l’appétit et du poids. Lorsque les personnes présentent une douleur, elles sont souvent angoissées et inquiètes, et elles peuvent se sentir isolées, désespérées et impuissantes. Même si ces sentiments et pensées n’indiquent pas nécessairement un diagnostic de dépression (trouble mental), ils se sont révélés former des obstacles à une meilleure adaptation et à la récupération. Lorsque les patients qui présentent une douleur ont ces types d’émotion pendant longtemps, ou lorsqu’ils se sentent submergés par leurs émotions, il est utile de consulter un médecin. En premier lieu, la plupart des personnes consultent leur médecin généraliste, qui peut prescrire des antidépresseurs ou une psychothérapie.

Crainte et évitement - De quoi s’agit-il?

De nombreuses personnes présentant une douleur ont peur de bouger ou de faire quelque-chose qui pourrait aggraver leur douleur, voire causer une lésion. Parfois, elles retiennent leurs mouvements ou évitent même toute activité et exercice physique en raison de ces craintes. Il existe des preuves suggérant que pour certains troubles, tels que les douleurs lombaires, ce type de comportement peut être un véritable obstacle à la récupération, et il est recommandé aux patients de rester aussi actifs que possible. Parfois, ces craintes peuvent être apaisées simplement en les abordant avec des cliniciens, tels que les médecins généralistes, kinésithérapeutes ou infirmières. Néanmoins, certaines personnes trouvent qu’il est très difficile de changer leurs croyances et comportements et d’autres interventions peuvent être prescrites. À savoir, des thérapies comportementales telles que la TCC.