O que deve saber

Deve começar a planear a sua recuperação pós-cirúrgica, antes de ser submetido à intervenção cirúrgica à coluna. Quanto mais em forma estiver antes da cirurgia, melhor será a recuperação. Converse com o cirurgião e a equipa hospitalar sobre assuntos como subir e descer escadas, voltar a conduzir e voltar ao trabalho e a praticar exercício físico. Todos os doentes são diferentes. As especificidades que deve saber para acelerar a sua recuperação pós-cirúrgica depende muito da condição que tem e da intervenção cirúrgica que vai realizar. Os pontos de vista dos cirurgiões variam muito em termos do que consideram que o doente pode e não pode fazer, portanto faça-lhe perguntas.

Estas são algumas orientações gerais relacionadas com as intervenções cirúrgicas à coluna mais comuns.

Quanto mais cedo começar a movimentar-se melhor será para si. Evita que os músculos fiquem muito rígidos e reduz o risco de complicações, tais como coágulos de sangue nas pernas. Após a intervenção cirúrgica, ficará dorido e o controlo da dor orientado pelo seu profissional de saúde irá ajudá-lo a movimentar-se mais facilmente. O tempo passado no hospital poderá ser mais longo ou mais curto, dependendo da intervenção cirúrgica e do doente. A maioria das cirurgias para a dor da descompressão no nervo não destabiliza a coluna, logo não há razões para recear magoar-se ao movimentar-se e ao regressar à vida normal. Em cirurgias comuns, tais como discectomia ou a descompressão, a estadia no hospital poderá ser curta, tal como passar uma noite, ou um dia ou dois. Algumas clínicas dedicadas à coluna consideram as cirurgias de descompressão do nervo como ambulatórias. Geralmente, quanto maior e mais complexa for a cirurgia, mais longa será a estadia no hospital. Deve conversar com o seu médico e equipa hospitalar, tal como com o fisioterapeuta. A função deles é fazê-lo sentir-se melhor logo que possível. Voltar a conduzir é, por norma, seguro assim que começar a andar bem e a confiar nos seus movimentos. Variará de doente para doente e também dependerá da cirurgia. Um doente jovem em forma submetido a uma simples intervenção de discectomia poderá voltar a conduzir e a trabalhar, dependendo do trabalho, em duas semanas. Um doente mais velho submetido a um procedimento mais extenso, demorará mais tempo, provavelmente entre 6 e 12 semanas. Em alguns tipos de dor, os sintomas podem persistir após a cirurgia. Se a dor no nervo estava presente antes da cirurgia, poderá demorar mais tempo a melhorar. Geralmente, é possível ver se a cirurgia foi útil em cerca de 6 semanas. A dor no nervo nem sempre recupera na sua totalidade. Os sintomas de “dormência” podem demorar alguns meses a melhorar e por vezes persistirão. Antes de receber alta, certifique-se de que lhe deram todos os conselhos necessários. Por norma, antes da alta hospitalar, a equipa de cuidados de saúde prepara-o para estar em casa em segurança. Isto pode envolver avaliações sobre o caminhar, subir e descer escadas e a utilização de apoios de mobilidade e sanitários, se necessário.

Ter cuidado com

Complicações após a alta hospitalar não são muito frequentes felizmente, mas podem ocorrer. O aumento da dor na ferida, a vermelhidão na ferida e ter febre podem ser indicadores de uma infeção, pelo que deve procurar assistência médica e assegurar-se que está bem assim que estes sintomas se manifestarem. Se tiver uma dor no nervo nova ou muito diferente após a cirurgia, deve procurar assistência médica. Se voltar a ter dificuldade em urinar, especialmente se associada com dormência no ânus ou reto, deve ser avaliada por um médico com urgência. Se desenvolver dor ou inchaço na barriga da perna ou perna, pode ser um sinal de presença de um coágulo de sangue (tromboembolismo venoso) e pode requer tratamento. Deve procurar assistência médica.

Discectomia lombar

Este tipo de cirurgia é realizada em doentes que sofrem com dor no nervo na perna (ciática). A ciática é comum em doentes entre os 30 e os 50 anos de idade. Neste grupo de doentes, normalmente ocorre devido a um prolapso ou protrusão discal (uma “hérnia de disco”).

A “discectomia” realiza-se para remover a parte do disco que está a produzir a dor no nervo na perna. Uma “descompressão” serve para remover tecido ósseo ou mole que esteja a comprimir o conteúdo do canal raquidiano. Em alguns casos, pode ser necessário realizar uma combinação dos dois procedimentos.

Uma microdiscectomia refere-se apenas à utilização de um microscópio cirúrgico e não ao tamanho da incisão ou à quantidade de disco removido. Uma discectomia com uma mini-incisão é a mesma cirurgia realizada com lupas ou óculos especializados.

A cirurgia à coluna para a ciática é, por norma, mais útil para a dor na perna do que para a dor de costas. No entanto, ambas as dores podem melhorar.

A discectomia proporciona uma melhoria precoce dos sintomas, apesar de comportar alguns riscos associados.

Os sintomas de dormência ou fraqueza podem persistir após a cirurgia.

Determinados tipos de prolapso discal têm mais probabilidade de recidiva do que outros. A cirurgia para o prolapso discal tem uma taxa de recidiva de entre 7% e 15% em dez anos. Acontece o mesmo quer tenha ou não sido submetido a uma intervenção cirúrgica.

A cirurgia é a melhor opção quando os sintomas graves durarem mais de 6-8 semanas. Em termos de recuperação e resultados, estudos recentes demonstraram que é melhor esperar, pelo menos, quatro meses antes do aparecimento da dor de costas e perna, antes de se submeter a uma cirurgia.

A intervenção cirúrgica apresenta menos riscos e é mais segura em doentes saudáveis e em forma. De modo a reduzir os riscos, pode tomar medidas simples, tais como deixar de fumar, perder peso ou melhorar a sua capacidade aeróbica.

Os doentes mais velhos apresentam fatores de risco específicos, como doenças cardíacas. Se estiver a tomar medicamentos anticoagulantes, como a varfarina, aspirina ou clopidogrel, que aumentam os riscos de hemorragia, deve informar a sua equipa cirúrgica.

Os doentes diabéticos apresentam um risco ligeiramente superior de sofrer infeções e é possível que os nervos dos doentes diabéticos não recuperem tão bem como os das outras pessoas.

O seu cirurgião deverá conversar consigo sobre os potenciais riscos e benefícios da cirurgia específica para si.

Estabilização da coluna

Este termo é usado em conjunto com os termos “instrumentos vertebrais”. Neste caso, a zona onde vai ser realizada a artrodese também é fixa com um implante, tal como um sistema rígido de parafusos e hastes para reduzir o movimento e possivelmente melhorar a fusão sólida. Os implantes, parafusos e hastes são normalmente feitos de titânio para que possa ser realizada uma IRM, se necessário.

Quando a coluna não está estável como resultado de fraturas ou perdas ósseas devido a tumores, a estabilização da coluna com uma estrutura de fixação interna de metal permitirá voltar a andar mais rapidamente e reduzirá o risco de deslocamento da coluna e aparecimento de dor.

A cirurgia para a escoliose geralmente envolverá a estabilização da coluna vertebral com hastes e parafusos para manter a coluna na posição realinhada até que tenham ocorrido a fusão e a recuperação óssea necessárias.

Artrodese da coluna

Artrodese cervical: a artrodese cervical deve realizar-se para tratar um disco herniado cervical, assim como para remover os bicos de papagaio associados com a estenose vertebral cervical e a artrite. A artrodese cervical deve ser realizada a partir da parte anterior do pescoço.

Artrodese lombar: o objetivo da artrodese lombar é impedir o movimento do segmento doloroso da parte lombar da coluna vertebral. Com frequência, este tipo de intervenção cirúrgica é efetuado em caso de dor e de incapacidade causada pela doença degenerativa discal lombar ou a espondilolistese - na qual duas vértebras deslizam uma contra a outra. A articulação entre os dois ossos é removida e substituída por um enxerto ósseo que unirá os dois ossos. Este enxerto pode ser retirado da anca do doente ou pode utilizar-se um substituto de enxerto ósseo sintético. Devido à quantidade de articulações móveis que compõem a coluna, a fusão de uma ou duas articulações não proporcionará qualquer tipo de rigidez visível ao doente.

A cirurgia à coluna pode realizar-se pela parte anterior ou posterior, de ambos os lados ou a partir da parte lateral, dependendo do local em que deve realizar-se a fusão.

Processo para espaçadores interespinhosos

A estenose vertebral lombar é frequente em doentes com mais de 60 anos e a intervenção cirúrgica para tratar a estenose vertebral lombar é um dos procedimentos mais realizados para o tratamento da coluna lombar em adultos. O túnel por onde a espinal medula passa através dos ossos da coluna estreita-se devido ao desgaste dos discos intervertebrais e das articulações e os nervos que passam por este canal estreitado podem ser comprimidos quando a pessoa está de pé ou caminha qualquer distância, provocando um formigueiro nervoso, dor, dormência ou fraqueza nas pernas (denomina-se por claudicação neurogénica). Os sintomas aliviam quando a coluna é fletida (ou quando se está sentado ou inclinado para a frente). A inclinação para a frente origina um ligeiro aumento no espaço onde a espinal medula está situada, proporcionando um alívio dos sintomas.

Esta é a justificação para o uso de espaçadores interespinhosos.

Os espaçadores interespinhosos são implantados entre os ossos na parte posterior da coluna - denominado por processo espinhoso, ao nível afetado da coluna, forçando portanto este nível a ser fletido para a frente. Esta ação alivia a tensão nos nervos, o que alivia a dor nas pernas. Muitas vezes, a cirurgia é realizada com anestesia local mas também pode ser realizada com uma anestesia geral.

Um grande número de doentes reportaram um alívio da dor significativo depois da implantação deste dispositivo e as evidências atuais demonstram que estes procedimentos são eficazes a curto e médio prazo nos doentes minuciosamente escolhidos, apesar de existir a possibilidade do resultado não ser satisfatório e de ser necessário voltar a realizar uma nova intervenção cirúrgica. A seleção dos doentes deve ser realizada por cirurgiões especializados na coluna vertebral e que possam oferecer aos doentes uma variedade de opções de tratamento cirúrgico.

Substituição artificial do disco

A substituição do disco é uma cirurgia cujo objetivo é a preservação do movimento. Os doentes deverão submeter-se a uma avaliação minuciosa pré-cirúrgica, já que muitos doentes não são elegíveis para este procedimento.

Por vezes, esta cirurgia é sugerida como possibilidade aos doentes que sofrem de lombalgia aguda que não tenha melhorado, apesar de terem experimentado tratamentos que normalmente são eficazes. Deve realizar-se uma TC para excluir a presença de artrite nas pequenas articulações interapofisárias da coluna, dado que se existir artrite nestas articulações, a operação provavelmente não será útil. A substituição do disco na coluna lombar não é tão conhecida atualmente como era há 10 anos. Depois da cirurgia, os resultados iniciais parecem ser excelentes, no entanto, os resultados a longo prazo não parecem ser muito diferentes dos da artrodese da coluna para a dor de costas. A cirurgia pode ser realizada na parte anterior da coluna através do abdómen ou através da parte lateral do abdómen.

Na coluna cervical, assim como na coluna lombar, o objetivo é imitar a forma e a função do disco original. A intervenção cirúrgica, que é realizada a partir da parte anterior do pescoço, consiste na remoção do disco afetado e respetiva substituição por um disco artificial que se coloca neste espaço.